Les bijoux plaqué or ternissent-ils ? (et que faire)

Réponse courte : oui, les bijoux plaqué or ternissent parce que la fine couche d'or s'use avec le temps au contact de la peau, de l'eau, du parfum et des frottements, jusqu'à laisser apparaître le métal de base. On peut ralentir le phénomène, pas l'empêcher — c'est la différence fondamentale avec l'acier inoxydable, qui ne ternit pas.

Vous achetez un joli bijou plaqué or, vous le portez quelques mois, et il commence à se décolorer ou à faire des taches. Agaçant, mais logique : c'est la nature même du matériau. Ce guide explique pourquoi cela arrive et ce que vous pouvez y faire.

Pourquoi le plaqué or se décolore-t-il ?

Plaqué or signifie une fine couche d'or véritable sur un métal de base (souvent du cuivre, du laiton ou de l'acier). Cette couche ne fait généralement que quelques microns d'épaisseur, extrêmement peu comparé à l'or massif. Le contact quotidien avec la peau, la transpiration, le parfum, les crèmes et le simple frottement contre les vêtements l'use progressivement.

Ce qui accélère la décoloration

• Transpiration et sébum — assez actifs chimiquement pour attaquer la couche à la longue.
• Parfums et cosmétiques — le contact direct avec ces produits accélère nettement l'usure.
• Eau chlorée ou salée — piscine et mer sollicitent fortement la fine couche d'or.
• Frottements — contre les vêtements, d'autres bijoux ou la peau, surtout pour les bagues et les bracelets.

Comment ralentir la décoloration ?

1. Retirez le bijou avant la douche, la piscine et le sport.
2. Appliquez cosmétiques et parfum avant de mettre vos bijoux.
3. Rangez-le au sec et séparément, pour éviter les frottements.
4. Nettoyez délicatement avec un chiffon doux, sans produit abrasif.

Même avec un entretien parfait, un bijou plaqué or porté tous les jours finira par montrer des signes d'usure. Cela tient au matériau, pas à un défaut de qualité.

L'alternative : l'acier inoxydable avec dorure PVD

Sur l'acier inoxydable, la couche dorée PVD est liée chimiquement à la surface sous vide, ce qui donne une adhérence nettement plus forte que le placage traditionnel sur des métaux plus tendres. Ce n'est pas indestructible, mais c'est sensiblement plus durable à l'usage quotidien.

Quand la décoloration trahit-elle une qualité médiocre ?

Si un bijou se décolore visiblement en quelques semaines dans un usage normal, cela indique généralement une couche très fine ou un métal de base instable. Regardez alors l'épaisseur annoncée en microns et la nature du métal en dessous.

Questions fréquentes

Peut-on faire redorer un bijou décoloré ?

Parfois, chez un spécialiste, mais cela revient souvent plus cher qu'une nouvelle pièce en acier inoxydable.

Le plaqué or 14 carats dure-t-il plus longtemps que le 14 carats ?

Pas forcément : l'épaisseur de la couche en microns compte davantage que le nombre de carats de l'alliage utilisé.

L'acier inoxydable ternit-il à long terme ?

Non. Il n'a pas de couche qui puisse s'user et reste donc stable en couleur, même après des années d'usage quotidien.

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